Retro Palermo Drakt – Sicilias Rosanero-legende

Historien til Palermo FC er en berg-og-dal-bane som speiler Sicilias egen turbulente natur. Klubben ble stiftet i 1900 under navnet Anglo-Palermitan Athletic and Football Club – et navn som avslører de britiske innflytelsene i tidlig italiensk fotball. Gjennom de første tiårene av 1900-tallet kjempet klubben seg gjennom de lavere divisjonene av italiensk fotball, uten å noensinne befeste seg i det absolutte toppsjiktet. Det store gjennombruddet kom ikke før midten av 1900-tallet, da Palermo begynte å etablere seg i Serie A. Likevel var det på 2000-tallet at klubben virkelig skulle skrive sin gyllenste epoke. Under milliardæren Maurizio Zamparinis eierskap, fra 2002, ble Palermo løftet til nye høyder. Med aggressiv rekruttering og en offensiv spillestil fikk klubben sin mest suksessrike periode i moderne tid. Etter å ha vunnet Serie B og rykket opp til Serie A i 2004, etablerte Palermo seg som et fast inventar i toppserien. Sesongen 2005–06 ble et historisk vendepunkt da klubben endte på femteplass i Serie A – en plassering som kvalifiserte dem til UEFA-cupen og markerte ankomsten av Palermo som en europeisk deltaker. Det sicilianske folket jublet, og for første gang på lenge var Palermo et navn som resten av Europa måtte ta på alvor. Dessverre fulgte de gode tidene med perioder av uro og ustabilitet. Zamparini var kjent for å skifte trenere med jevne mellomrom – ryktene sier han ansatte og sparket over 40 trenere i løpet av sine år som eier. Til tross for dette klarte klubben å holde seg i Serie A store deler av 2000- og 2010-tallet. Rivaliseringsforholdet med Catania – det sicilianske derbyet – er et av de mest intense i det sørlige Italia. Kamp mellom de to øyklubbene er alltid ladet med stolthet og intensitet som overgår tabellposisjoner. I 2019 kom det som mange fryktet: klubben gikk konkurs og ble ekskludert fra det profesjonelle ligasystemet. Men Palermo er ikke en klubb som gir opp. Etter en rask gjenoppbygging via lavere divisjoner kjempet de seg tilbake, og i 2022 vendte de tilbake til Serie B etter å ha vunnet Serie D og Serie C. I 2023 ble klubben kjøpt av City Football Group – eiere av blant annet Manchester City – noe som åpnet et helt nytt kapittel i klubbens lange og fargerike historie.

Palermo har gjennom tidene tiltrakk seg en rekke spillere som enten var på vei opp til stjernestatus eller som blomstret nettopp i den sicilianske solen. Den uruguayanske målmaskinen Edinson Cavani spilte for Palermo fra 2007 til 2010 og scoret 34 mål i Serie A – en formidabel prestasjon som tiltrakk Napoli og siden PSG. For mange er det nettopp Cavanis tid i rosanero-drakten som er en av klubbens stolteste perioder. En annen spiller som definerte Palermo på 2000-tallet var Fabrizio Miccoli, en liten men eksplosiv angrepsspiller som ble elsket av fansen for sin lidenskap og sine spektakulære mål. Luca Toni spilte for Palermo og brukte klubben som springbrett til Fiorentina og siden VM-gull med Italia i 2006. Den argentinske playmaker Javier Pastore var en annen perle som vokste frem i Palermo og siden ble solgt til PSG for den gangen rekordsum. Paulo Dybala – en av de aller beste spillerne i sin generasjon – tok sine første steg i Serie A nettopp i Palermo-drakten fra 2012 til 2015, før Juventus hentet ham for 40 millioner euro. Managersiden har også hatt sine legender: Delio Rossi var en av de mest suksessrike trenerne i klubbens moderne æra og ledet dem gjennom de beste Serie A-sesongene. Franco Vázquez, kjent som «El Mudo», var en annen publikumsfavoritt som skapte magi på Renzo Barbera-stadion. Den franske midtbanespilleren Blaise Matuidi var innom, og Argentinas Ezequiel Lavezzi spilte for klubben tidlig i karrieren. Palermo hadde en særegen evne til å finne upåaktede talenter og gi dem scenen de trengte til å skinne.

Palermo-drakten er en av de mest gjenkjennelige i europeisk fotball, og det er ikke uten grunn. Det rosa og svarte – rosanero – er et designvalg som skiller seg radikalt fra tradisjonelle fotballfarger og gir draktene en umiddelbar identitet. På 1990-tallet bar Palermo drakter med klassisk søritalensk stil – enkle, brede striper og sponsorlogoer fra lokale bedrifter. Det var rolige år designmessig, men draktene fra denne perioden er ettertraktet nettopp fordi de representerer en mer ærlig og upolert epoke. 2000-tallets drakter under Lega Calcio og Umbro-produksjon ble tydeligere og mer moderne – skulderdetaljer, V-hals-design og skarpere fargekontraster. Sesongene 2005–2007 regnes av mange samlere som den aller mest attraktive perioden for Palermo-drakter, nettopp fordi disse draktene ble båret av Cavani, Toni og Miccoli i den beste perioden i klubbens nyere historie. Bortedrakter i svart eller hvitt med rosa aksenter har også en sterk tilhengerskare blant samlere. En retro Palermo drakt fra disse sesongene er ikke bare vakker å se på – den er et stykke fotballhistorie fra øyas storhetstid. Tredjedraktene i gull og andre eksperimentelle farger fra slutten av 2000-tallet er sjeldne og svært ettertraktede.