Retro Andrea Pirlo Drakt – Maestroen fra Milano og Turin

Andrea Pirlo ble født 19. mai 1979 i Flero, nær Brescia i Nord-Italia. Han kom opp gjennom Brescia Calcio sitt akademi og debuterte profesjonelt tidlig på 1990-tallet, men det var da Inter Milan hentet ham at karrieren for alvor tok fart. Hos Inter fikk han aldri den plassen han fortjente, og ble utlånt til blant annet Reggina og Brescia igjen. Det var hos AC Milan alt forandret seg.

Da Carlo Ancelotti tok over Milan, gjorde han et taktisk grep som skulle revolusjonere Pirlos karriere: han ble flyttet ned fra en offensiv rolle til posisjonen som dyp liggende midtbane-regissør – det som på italiensk kalles «regista». Her, beskyttet av hardtarbeidende midtbanespillere som Gennaro Gattuso og Clarence Seedorf, blomstret Pirlo som aldri før. Hans rolige ballbehandling under press, hans evne til å fordele spillet med presise lange og korte pasninger, og ikke minst hans fryktinngytende frisparkfot, gjorde ham til hjertet i det Milan-laget som to ganger vant Champions League – i 2003 og 2007.

Champions League-finalen i 2003 mot Juventus på Old Trafford, avgjort på straffespark, og den ikoniske finalen i 2007 mot Liverpool i Aten, der Milan hevnet det traumatiske 2005-nederlaget i Istanbul med en 2-1-seier, er øyeblikk som lever evig i fotballhistorien. Pirlo var sentral i begge.

I 2011 tok Pirlo et overraskende steg da han forlot Milan som fri agent og signerte for byrivalen Juventus. Mange mente det var starten på sluttfasen av karrieren. De tok grundig feil. I Turin ble Pirlo en av lagets viktigste spillere og vant fire Serie A-titler på rad. I tillegg nådde Juventus Champions League-finalen i 2015, der de tapte mot Barcelona. Pirlos tid i Turin viste at klassen hans var tidløs.

Med det italienske landslaget nådde Pirlo sin kanskje største individuelle høyde under VM i 2006 i Tyskland, der Italia krone seg som verdensmestere. Han spilte en avgjørende rolle gjennom hele turneringen og sementerte sin plass blant verdens beste spillere. Han avsluttet den aktive karrieren i New York City FC i USA før han returnerte til fotballen som trener.

Pirlos karriere var uløselig knyttet til en rekke legendariske medspillere som forsterket og fremhevet det beste i ham. Hos AC Milan dannet han med Gennaro Gattuso og Clarence Seedorf en av Serie A-historiens mest komplette midtbanetrioder. Mens Gattuso sloss og rev, og Seedorf skapte ubalanse med sine dribleturer, dirigerte Pirlo det hele med kirurgisk presisjon. Zlatan Ibrahimović, Andriy Shevchenko og Filippo Inzaghi var angrepsspillerne som nøt godt av Pirlos treffsikre langpasninger og dødball-evner.

Samarbeidet med Carlo Ancelotti som trener var avgjørende – det var Ancelotti som oppdaget Pirlos sanne potensial i regista-rollen og ga ham friheten til å utfolde seg. Denne relasjonen fortsatte da begge møttes igjen på ulike tidspunkt i karrieren.

Hos Juventus ble Pirlo en lederskikkelse i en ung, sulten tropp. Han spilte ved siden av Paul Pogba, Arturo Vidal og Andrea Barzagli, og var med på å bygge det Juventus-dynastiet som dominerte Serie A på 2010-tallet. Antonio Conte og siden Massimiliano Allegri stolte begge på Pirlo som lagets hjerne.

På landslaget spilte han ved siden av Francesco Totti, Alessandro Del Piero og Fabio Cannavaro – et generasjonsskifte av talent som toppet seg med VM-gullet i 2006 under Marcello Lippi.

En retro Andrea Pirlo drakt er blant de mest etterspurte samlerobjektene i europeisk fotball, og det er ikke vanskelig å forstå hvorfor. De ikoniske AC Milan-drakter i rødt og svart som Pirlo bar gjennom sin storhetstid på San Siro er selve symbolet på italiensk fotballeganse. Sesongene rundt Champions League-triumfene i 2003 og 2007 er særlig ettertraktet – draktene fra disse periodene har en tidløs design som appellerer til samlere verden over.

De klassiske Milan-stripene med nummer 21 på ryggen – Pirlos nummer i mange år – er et syn som vekker nostalgi hos enhver fotballfan som fulgte Serie A på 2000-tallet. Både hjemmedrakter i rødt og svart og bortedrakter i hvitt fra denne epoken er høyt verdsatt.

Fra Juventus-perioden er det de svart-hvite stripene med nummer 21 fra tidlig på 2010-tallet som samlere jakter på. Disse draktene representerer Pirlos overraskende renaissance i Turin og den perioden der han beviste at fotballintelligens ikke forsvinner med alderen.

For det italienske landslaget er den klassiske azurblå «Azzurri»-drakten fra VM 2006 i Tyskland den mest ikoniske – her bar Pirlo dressen som en verdensmester. En retro Andrea Pirlo drakt fra dette mesterskapet er en sann skatt for enhver samler av fotballhistorie.