Retro Athletic Club Drakt – Baskernes Udødelige Stolthet

Athletic Club ble stiftet i 1898, delvis inspirert av britiske arbeidere og studenter som brakte fotballen til Bilbao. Fra begynnelsen var det en klubb rotfestet i det baskiske samfunnet, og dette preget alt fra spillerpolitikk til supporterkultur. De tidlige tiårene var en gullperiode: Athletic Club vant Copa del Rey hele åtte ganger mellom 1903 og 1925, og la grunnlaget for en ærefull tradisjon. På 1930-tallet nådde klubben sine store høyder i La Liga med to ligatitler på rad i 1930 og 1931, med legendariske spillere som Guillermo Gorostiza og Rafael Moreno 'Pichichi' – mannen selve toppscorer-trofeet i La Liga er oppkalt etter. Det faktum at Pichichi er fra Athletic Club sier alt om hva denne klubben har betydd for spansk fotball.

Etter borgerkrigen og Franco-epoken ble baskisk identitet undertrykt, men Athletic Club ble et fristed og et symbol på motstand. Supporterne sang på euskara (baskisk) når det var forbudt, og draktene ble et flagg for frihet. På 1980-tallet, under den eksplosive treneren Javier Clemente, opplevde Athletic Club en renessanse. To La Liga-titler (1983 og 1984) og Copa del Rey-triumfer kom på rekke og rad, og ikoniske spillere som Andoni Zubizarreta, Dani, Julio Salinas og Jon Andoni Goikoetxea herjet Spania. Sesongen 1983–84 var spesielt magisk: de vant dobbelen og slo Real Madrid for ligatittelen. I Europa nådde Athletic semifinalene i UEFA-cupen og ble respektert kontinent over.

På 1990- og 2000-tallet møtte klubben hardere tider. Selv om de aldri rykket ned, slet de med å hevde seg i en La Liga der pengene stadig mer definerte suksess. Rivaliseringen med Real Sociedad, kjent som 'El Derbi Vasco', forble intens og ladet med regional stolthet. Under trenere som Marcelo Bielsa fra 2011 til 2013 fikk Athletic Club fornyet nasjonal og internasjonal oppmerksomhet – Bielsas aggressive, energiske fotball tok dem til finalen i Copa del Rey og til Europa League-finalen i 2012, der de tapte mot Atletico Madrid. Det var smertefullt, men det viste at baskisk fotball fortsatt kan utfordre de store. I 2024 endelig brøt de tørken og vant Copa del Rey igjen etter mange år – beviset på at filosofien lever og ånder.

Athletic Club har fostret spillere som ikke bare er legender i Bilbao, men i hele verdensklassen. José Ángel Iribar er kanskje den mest ikoniske: målvakten spilte over 600 kamper for klubben mellom 1962 og 1980, og ble selve ansiktet på baskisk fotball i en generasjon. Hans evne til å stoppe selv de beste angriperne i Europa gjorde ham til en ekte katedral – akkurat som stadionen.

Andoni Goikoetxea, kjent som 'Butcher of Bilbao', var en skremmende midtstopper på 1980-tallet – brutal, effektiv og total baskisk. Til tross for ryktet som en hard spiller, var han en nøkkelspiller i gullårene. Dani Txomin Periko Alkorta, Rafael Alkorta og ikke minst Andoni Zubizarreta – sistnevnte ble siden Spanias landslagskeeper og en av Europas beste på 1990-tallet.

I moderne tid er Fernando Llorente, en klassisk midtspiss med bevegelser og headingsspill i verdensklasse, kanskje den mest kjente eksportartikkelen. Han forlot Athletic for Juventus i 2013 og vant Serie A. Aritz Aduriz er en annen legende – en spiss som fortsatte å score mål inn i 30-årene med en effektivitet som imponerte hele Europa, inkludert et spektakulært saksespark-mål i Champions League mot Napoli i 2015. Iker Muniain er generasjonsdefinisjonen av en lojal Athletic-spiller – han ble, han levde, han åpnet Copa del Rey-seieren i 2024 med kapteinsbindet. Javier Clemente som trener og Marcelo Bielsa som inspirator er de to lederskikkelsene som tydeligst har preget den sportslige identiteten i nyere tid.

Den røde og hvite stripete drakten til Athletic Club er en av fotballens mest gjenkjennelige og tidløse design. Inspirert av Southampton FC, som britiske arbeidere hadde kontakter med rundt 1900-tallet, har stripedesignet holdt seg stabilt i over 100 år – et signal om en klubb som vet hvem den er. På 1970- og 80-tallet fikk drakter tykkere, mer markante striper og en enklere, 'rå' estetikk som fotballelskere i dag elsker. En retro Athletic Club drakt fra denne epoken er en samlerdrøm.

På 1980-tallets gullæra – spesielt sesongene 1982–83 og 1983–84 – hadde draktene en minimalistisk eleganse: klassiske striper, rund hals og ingen dominerende sponsor. Disse er de mest ettertraktede blant samlere globalt. Fra 1990-tallet kom moderne syntetmaterialer og tettere snitt, og sponsorlogoer begynte å prege brystet, men stripeprinsippet ble aldri kompromittert.

Bortedrakter har variert fra helsvart til marineblå og grønne nyanser, og disse er sjeldnere og dermed mer verdifulle på samlermarkedet. Keepers-draktene fra 80-tallet, spesielt i gul og oransje, er ikoniske for fans av Zubizarreta-æraen. Med 76 retro Athletic Club drakter i vår butikk finnes det noe for enhver smak og sesong.