Retro Red Bull Salzburg Drakt – Østerrikes talentfabrikk

Historien om fotball i Salzburg strekker seg tilbake til 1933, da SV Austria Salzburg ble grunnlagt, selv om klubbens røtter i organisert lokal fotball går enda dypere. I flere tiår levde klubben beskjedent, og truet av og til den etablerte wienerordenen i østerriksk fotball, men brøt aldri helt gjennom som en vedvarende kraft. Det endret seg på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet, da klubben – som da opererte under sponsornavnet Casino Salzburg – opplevde en genuin gullalder under kasinomagnaten Josef Umbreits beskyttelse. Finansiert og ambisiøs vant Casino Salzburg den østerrikske Bundesliga i 1994 og 1995, og enda mer spennende, de nådde UEFA-cupfinalen i 1994. Den fremgangen gjennom europeisk fotball forblir et av de stolteste kapitlene i østerriksk klubbhistorie: de slo Hamburg, Karlsruhe og Eintracht Frankfurt før de tapte for Internazionale i en finale over to kamper. Det var hjertesorg, men av den typen som forankrer en klubb i den kollektive hukommelsen for alltid.

Slutten av 1990-tallet brakte økonomiske vanskeligheter, og klubbens lykke avtok. Men det seismiske øyeblikket kom i 2005, da Red Bull GmbH kjøpte klubben, omdøpte den fullstendig – fjernet Austria-navnet og de fiolette fargene som lojale supportere hadde verdsatt i tiår – og dreide den mot en ny visjon av fotball som en global talentplattform. Reaksjonen fra de mest innbitte fansen var voldsom; en gruppe av dem reformerte den gamle identiteten som SV Austria Salzburg, som fortsetter i dag i de lavere østerrikske divisjonene.

Likevel har Red Bulls prosjekt, etter nesten ethvert fotballmål, vært overveldende i sin suksess. Under energidrikkgigantens eierskap har klubben vunnet det østerrikske Bundesliga-mesterskapet mer enn et dusin ganger og blitt nesten uoppnåelig på hjemmebane. Enda viktigere, de brøt gjennom til UEFA Champions League-gruppespillet og ble faste deltakere i europeisk fotballs fremste turnering, hvor de spilte med en attraktiv, høyt pressende stil som ble beundret av klubber langt rikere og mer tradisjonsrike. Rivaliseringen med de østerrikske gigantene Rapid Wien og Austria Wien har intensivert seg, der disse klubbene ser på Salzburg som nyrike inntrengere, mens Salzburg-fansen omfavner klubbens meteoraktige oppstigning.

Champions League-kvelder i Red Bull Arena – inkludert et fantastisk comeback fra 3-0 ned til 3-3-uavgjort mot Liverpool i 2019-20 – har skrevet nye myter for en ny generasjon supportere.

Listen over spillere som har båret Salzburg-drakten leser seg som et hvem-er-hvem av moderne fotballs mest spennende talenter, og det er nettopp poenget. Red Bull Salzburgs modell er bygget på å identifisere rå, eksplosive spillere – ofte unge, ofte fra oversette markeder – utvikle dem raskt og selge dem videre med enorm fortjeneste. Resultatene har vært spektakulære.

Erling Haaland kom fra Molde i januar 2019, en ruvende norsk tenåring med en kantete gangart og skremmende direkthet. På litt over et år i klubben scoret han 29 mål på 27 kamper, inkludert et hat-trick i sin Champions League-debut mot Genk. Hans europakamp 2019-20 gjorde ham til en superstjerne over natten; Borussia Dortmund banket på i januar samme år.

Før Haaland kom Sadio Mané, den elektriske senegalesiske kantspilleren som finpusset sin ødeleggende hurtighet og direkthet i Salzburg mellom 2012 og 2014 før Southampton og deretter Liverpool forvandlet ham til en Premier League-legende. Naby Keita, den seige guineanske midtbanespilleren, lyste opp Red Bull Arena på lignende måte før Liverpool betalte en daværende rekordsum for å hente ham til Anfield. Takumi Minamino, Japans elegante spillemaker, ble en Salzburg-favoritt gjennom fem sesonger. Mer nylig har Dominik Szoboszlai – Ungarns kaptein – og Karim Adeyemi videreført tradisjonen med Salzburg som etterskole for eliteta­lent.

I den tidligere Casino Salzburg-æraen var spissene Bernd Nickel og Matthias Unger lokale helter, mens den legendariske østerrikske midtbanespilleren Andreas Herzog prydet klubben før sine Werder Bremen-år. Manager Giovanni Trapattoni hadde et opphold i Salzburg, det samme gjorde Roger Schmidt, hvis høyoktan-pressestil bidro til å definere den moderne Red Bull-tilnærmingen.

Draktene fra Salzburgs ulike inkarnasjoner tilbyr en samlerreise gjennom tiår av designfilosofi. I Casino Salzburg-årene på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet bar draktene tidsånden: dristige, av og til prangende, med tykk sponsorskrift og den distinkte fargepaletten som gjenspeilet østerriksk fotballs egen identitet. Disse draktene – med Casino Salzburg-merkingen – er nå genuint sjeldne gjenstander fra østerriksk fotballhistorie, spesielt de som er knyttet til UEFA-cupkampanjen 1993-94. En kampbrukt drakt fra den Inter Milan-finalen ville være blant de mest ettertraktede østerrikske fotballobjektene som finnes.

Etter 2005 bosatte Red Bull Salzburg-identiteten seg i rødt og hvitt som definerer merkevaren globalt. Tidlige drakter fra Red Bull-æraen bærer en spesiell nostalgi i dag – overgangsdraktene fra 2005-07 som blandet den gamle og nye identiteten er fascinerende stykker. De klassiske dristige røde hjemmedraktene fra perioden 2014-16, båret under de tidlige Champions League-kvalifiseringskampanjene, er blant de mest gjenkjennelige. Bortedraktene fra samme æra hadde ofte slående hvite eller svarte fargevalg. Champions League-draktene fra 2019-20 – de som ble båret da Haaland presenterte seg for Europa – oppnår allerede arvestykkestatus blant supportere og samlere.

Draktprodusentene har inkludert Adidas, Puma og Nike gjennom ulike epoker, hvor hver har satt sitt designavtrykk på klubbens visuelle identitet. En retro Red Bull Salzburg-drakt fra enhver epoke bærer historien om en klubb som er evig i bevegelse.