Retro Rangers Drakt – Ibrox-legendene i blått

Rangers ble stiftet i 1872 av fire unge menn – Moses McNeil, Peter McNeil, William McBeath og John Vallance – som begynte å spille på Glasgow Green før de til slutt bosatte seg på Ibrox i 1899. Helt fra de tidligste årene etablerte Rangers seg som den dominerende kraften i skotsk fotball, og vant sin første ligatittel i sesongen 1890–91 og så seg aldri særlig lenge tilbake.

Mellomkrigstiden produserte noen av klubbens mest feirede spillere og managere. Bill Struth, som var manager for Rangers fra 1920 til 1954, bygde et dynasti av nesten ubegripelige proporsjoner, og vant 18 ligatitler og satte en standard for profesjonalitet og stolthet som fortsatt gir gjenklang på Ibrox i dag. Struths Rangers var plettfrie på og utenfor banen – han insisterte berømt på at spillerne hans skulle bære dress og presentere seg som gentlemenn.

1960-tallet brakte med seg europeisk eventyr. Rangers kom pinefullt nær europeisk ære, da de nådde finalen i cupvinnercupen i 1961 og igjen i 1967, og tapte begge ganger. Ventetiden tok slutt i 1972 da Willie Waddells lag slo Dynamo Moskva 3-2 i Barcelona og løftet cupvinnercupen – fortsatt klubbens eneste store europeiske trofé, og en som feires med enorm lidenskap den dag i dag.

Den virkelige revolusjonen kom i 1986 da Graeme Souness ankom som spillende manager og omkalibrerte hele klubben. Han hentet inn engelske landslagsspillere og, avgjørende, utenlandske stjerner i en tid da skotsk fotball stort sett var innadvendt. Ligatitlene begynte å strømme inn, og under Souness og deretter Walter Smith oppnådde Rangers den legendariske Nine in a Row fra 1988 til 1997 – ni påfølgende skotske ligamesterskap som plasserte dem blant de mest dominerende klubblagene i europeisk fotballs moderne epoke.

Mørket kom i 2012. Økonomisk kollaps sendte Rangers i administrasjon, og klubben ble forvist til den fjerde divisjonen i skotsk fotball. Det var et fall av nesten shakespearske proporsjoner – en 140 år gammel institusjon som måtte kjempe seg tilbake gjennom de lavere divisjonene. Men kjempe seg tilbake gjorde de, med retur til toppdivisjonen innen 2016, og under manager Steven Gerrard vant de den 55. ligatittelen i sesongen 2020–21 uten å tape en eneste ligakamp – samtidig som de satte en stopper for Celtics forsøk på ti ligatitler på rad. Det var en comebackhistorie for tidsaldrene, og en som vil bli fortalt så lenge spillet spilles.

Rangers har huset noen av de mest fengslende spillerne som noensinne har preget britisk fotball. Ally McCoist – 'Super Ally' – er klubbens tidenes toppscorer med over 350 mål gjennom sine to perioder på Ibrox. Hans krypskytters instinkt, smittende personlighet og rene kjærlighet til klubben gjorde ham til den definitive Rangers-spissen i den moderne epoken.

Souness-epoken leverte stjerner som tidligere hadde vært utenkelige i en skotsk klubb. Terry Butcher, Mark Hateley, Trevor Steven og Ray Wilkins brakte kvalitet og stål. Men det var midten av 1990-tallet som produserte kanskje de to mest elektrifiserende Rangers-spillerne i den moderne epoken: Paul Gascoigne og Brian Laudrup.

Gascoigne ankom Ibrox i 1995, et geni i skumringen, men fortsatt i stand til prestasjoner som fikk fotball til å føles som kunst. Hans finter, hans triks og hans hat-trick i den tittelavgjørende kampen mot Aberdeen i 1996 er legendestoff. Laudrup, den elegante dansken, var uten tvil den fineste spilleren som noensinne har båret den blå drakten – grasiøs, kreativ og ødeleggende, han var avgjørende for Eight og Nine in a Row-titlene.

Defensivt ledet Richard Gough klubben gjennom Nine in a Row-årene med stille autoritet, mens Andy Goram – til tross for kontroversene utenfor banen – ble hyllet av mange motstandere som verdens beste keeper i sin tid på Ibrox. I nyere tid brakte Alfredo Morelos teft og ild til angrepsrekken under Gerrard-epoken, mens James Tavernier vokste frem som en av de mest produktive backene i europeisk fotball. Den ledelsesmessige innflytelsen til Walter Smith og det inspirerende lederskapet til Steven Gerrard som manager utgjør også en sentral del av klubbens moderne identitet.

Rangers-drakten har alltid vært bygget rundt kongeblått, hvitt og rødt – et fargeskjema like ikonisk som noe annet i verdensfotballen. Gjennom tiårene har drakten utviklet seg på fascinerende måter, samtidig som den alltid har beholdt den umiskjennelige Ibrox-identiteten.

1970-tallets og tidlig 1980-tallets drakter var enkle og elegante – ren kongeblå med hvite kanter, ofte med en klassisk rund hals eller V-halskrage. Umbro-drakterne fra 1987-1990 er blant de mest ettertraktede for samlere, og fanger elektrisiteten fra Souness-revolusjonen i sin dristige, selvsikre design. En Rangers retro drakt fra denne perioden føles som å holde et stykke fotballhistorie i hånden.

Tidlig på 1990-tallet kom Admiral og deretter Adidas inn i bildet, og produserte drakter som reflekterte epokens flamboyans. Skyggemønstre, pinstripes og intrikate kragedesign skapte visuelt slående drakter, særlig Adidas-hjemmedrakten fra 1992-94 som ble båret i de mest dominerende Nine in a Row-årene. Den berømte McEwan's Lager-sponsoren gikk over brystet gjennom hele 1990-tallet og er uadskillelig fra bildet av det dominerende tiåret.

Sent på 1990-tallet produserte Nike-epoken noen særlig dristige design, inkludert den slående bortedrakten fra 1997-99. Inn på 2000-tallet overtok Umbro og deretter Puma, og produserte et utvalg drakter som hyllet klubbens arv. Hundreårsmarkeringsdrakter og jubileumsutgaver har blitt samlerfavoritter. Dagens marked for retro Rangers drakter er rikt og variert, med drakter fra hver epoke tilgjengelig for samlere verden over.