Retro Fulham Drakt – Cottagerne ved Themsen

Fulhams historie strekker seg tilbake til 1879 da klubben ble stiftet av unge menn tilknyttet St. Andrews Sunday School i Fulham. Det tok tid å klatre gjennom det engelske fotballsystemet, men i 1907 rykket de opp til First Division for første gang. Gjennom første halvdel av 1900-tallet pendlet Fulham mellom de øverste divisjonene uten å vinne noen store titler, men de bygde opp en trofast fanskare og et rykte som en veldrevet, klassisk engelsk fotballklubb.

Klubbens mest romantiske epoke kom på slutten av 1990-tallet og inn i 2000-tallet da Mohamed Al Fayed tok over. Med nesten ubegrenset kapital ble Fulham lynraskt løftet fra First Division til Premier League i løpet av få sesonger. Jean Tigana som manager og spillere av kaliber som Louis Saha, Steed Malbranque og Steve Finnan transformerte Cottagers til et topp-10-lag i England. Sesongen 2001-02 ble en av de mest minneverdige i klubbens moderne historie, med en sjetteplass i Premier League.

Den absolutt største bragden i Fulhams europeiske historie kom i 2009-10 under Roy Hodgson. Fra å nesten rykke ned i Premier League, kjempet Fulham seg gjennom hele UEFA Europa League og nådde finalen i Hamburg – der de tapte 2-1 mot Atletico Madrid i ekstraomganger. Hamburger-eventyret inkluderte en av engelsk fotballs mest dramatiske comebacks, da de slo Juventus på Craven Cottage etter å ha ligget under totalt. Simon Davies scoret et ekstraordinært mål og Bobby Zamora sendte Cottage inn i ekstase.

Etter Al Fayeds salg av klubben i 2013 til Shahid Khan fulgte turbulente år med nedrykk og opprykk. Slaviša Jokanović tok dem opp via playoff i 2018, men en kostbar sommer med massevis av kjøp endte i katastrofe og nedrykk igjen. Under Scott Parker og Marco Silva har Fulham vist seg mer stabile, og under Silva rykket de opp i 2022 og hevdet seg godt i Premier League. Rivalene QPR og Chelsea er alltid i tankene, men Fulhams derby mot Brentford er blant de mest intense lokalkampene i London.

Ingen spiller er mer ikonisk i Fulhams nyere historie enn Bobby Zamora, angriperen som scoret det avgjørende målet i playoff-finalen mot Cardiff i 2001 og igjen mot Juventus i Europa League i 2010. Zamora er Craven Cottages svar på en ekte folkehelt. I samme periode glimtet Louis Saha med lynrask fotball og nese for mål – franskmennens prestasjoner fikset mange poeng og åpnet øynene til Manchester United, som hentet ham i 2004.

Steed Malbranque var en annen publikumsfavoritt fra den gylne Al-Fayed-epoken, en teknisk belgier med silkemyk touch som tross etterspørsel fra store klubber valgte å bli lenger enn mange forventet. Brian McBride, den amerikanske spissen, er legendarisk for sin offervilje og viktige mål i europaligaen. Clint Dempsey er kanskje den største spilleren fra USA noensinne å kle Fulhams hvite drakt – scoret 23 ligamål i 2011-12-sesongen og ble solgt til Tottenham for rekordsum.

På 1960- og 70-tallet var Johnny Haynes – den første engelske spilleren til å tjene £100 i uken – ansiktet til Fulham. Han tilbrakte hele karrieren ved Craven Cottage og er æresbevist med en statue utenfor stadion. Gordon Davies er klubbens mestscorende spiller gjennom tidene med over 170 mål. Manager-messig satte Jean Tigana et varig avtrykk, men Roy Hodgson sitt Europaliga-eventyr i 2009-10 er noe som lever i minnet til enhver Fulham-fan. Aleksandar Mitrović ble en moderne legende med sine 43 ligamål i Championship-sesongen 2021-22 – en rekord som fortsatt står.

Fulhams drakter er preget av klassisk enkelhet – hvitt som den dominerende fargen, med svarte detaljer og aksenter som gir et tidløst uttrykk. På 1970- og 80-tallet hadde Fulham drakter med en karakteristisk svart og hvit-stil, med tykke striper og runde halser som er typisk for tidens design. Disse er blant de mest ettertraktede retro Fulham drakt-plaggene blant samlere.

På 1990-tallet innledet samarbeidet med Umbro en periode med mer moderne snitt, men med respekt for klubbens fargetradisjoner. Da Al Fayed-pengene strømmet inn tidlig på 2000-tallet ble draktene mer sofistikerte, med Lotto som leverandør. Bortedraktene i sort og rødt fra denne perioden er populære samlerobjekter.

Den ikoniske 2009-10-sesongen – Europaliga-eventyret – har gjort draktene fra den perioden til hellige gjenstander for enhver Fulham-samler. Hvite Umbro-drakter med Denny's som sponsor er direkte forbundet med Hamburg-finalen og Juventus-comebacket. Fra 2010-tallet har Adidas levert moderne varianter som bærer videre den hvite tradisjonen, men med moderne passformer og teknisk stoff. Den svarte bortedrakten fra 2018-opprykkssesongen er allerede et ettertraktet samlerobjekt.