Retro Middlesbrough Drakt – Boro fra Teesside

Middlesbrough FC ble stiftet i 1876 og er en av Englands eldste fotballklubber. De tidlige årene var preget av amatørfotball og lokale turneringer, men klubben fant raskt fotfeste i det profesjonelle spillet ved overgangen til 1900-tallet. I 1904 vant de FA Amateur Cup, og allerede da begynte konturene av en stolt fotballidentitet å ta form på Teesside. Hjemmebane var lenge ærverdige Ayresome Park, en arena som stod som symbol på klubbens tilknytning til sitt lokalsamfunn fra 1903 til 1995. Det var her legender ble skapt, og det var her tusenvis av lojale supportere kom kamp etter kamp gjennom tiår med opp- og nedturer.

Klubben opplevde sin største æra på 1990-tallet under manager Bryan Robson. Med penger fra den nybakte Premier League-kontrakten hentet Boro internasjonale stjerner som aldri tidligere hadde sett nordøst-England på kartet. Brasilianeren Juninho ankom i 1995 og forandret alt – hans samba-stil og tekniske briljans gjorde ham til en av Premier Leagues mest elskede spillere gjennom tidene, og Boro-supporterne elsker ham den dag i dag. Så kom Fabrizio Ravanelli fra Juventus i 1996, rett etter at italieneren hadde scoret i Champions League-finalen. Hans karakteristiske skjorte-over-hodet-jubel ble et ikonisk bilde fra Premier Leagues ville tidlige år.

Tross stjernegalleriet led Middlesbrough et tragikomisk skjebneslagent tap i 1997: de ble trukket tre poeng etter å ha kansellert en kamp mot Blackburn på grunn av skader og sykdom, noe som direkte sendte dem ned fra Premier League. Det var en katastrofe som rammet hele regionen hardt. Men Boro kom tilbake, og med nytt stadion – Riverside Stadium – som åpnet i 1995, hadde de en moderne arena verdig ambisjonene.

Den aller største dagen i klubbens historie kom i 2004, da de under manager Steve McClaren beseiret Bolton 2-1 i League Cup-finalen på Millennium Stadium i Cardiff. Det var Boros aller første store trofé, og jubelen på Teesside var ubeskrivelig. Året etter nådde de UEFA Cup-finalen i 2006, der de tapte 4-0 mot Sevilla i Eindhoven – en skuffelse, men samtidig bevis på at denne klubben fra en liten havneby i nord-England kunne konkurrere på europeisk toppnivå.

Ingen spiller er mer synonymt med Middlesbrough enn Juninho Paulista. Brasilianeren kom i tre omganger til Boro og etterlot seg et varig inntrykk hver gang. Hans evne til å danse forbi forsvarere, kombinert med en magnetisk personlighet utenfor banen, gjorde ham til en folkehelt av de sjeldne. Supporterne stemte ham frem til klubbens beste spiller gjennom tidene, og det sier alt om hvilken plass han har i Boro-historien.

Fabrizio Ravanelli representerer alt som var glamorøst og vilt med Premier League på 1990-tallet. Å hente en regjerende Champions League-vinner til Middlesbrough var et budskap til verden: Boro tenkte stort. Hans 31 mål på én sesong var fantastisk, selv om nedrykket kom like fullt.

Stilig midtbanespiller Gareth Southgate – ja, den samme som nå er Englands landslagssjef – tilbrakte seks år ved Riverside og var kaptein gjennom mye av klubbens suksessperiode på 2000-tallet. Han representerte stabilitet og klasse i en urolig periode.

Bjørn Tore Kvarme er det norske bindeleddet: han spilte for Boro og er en av de norske spillerne som har satt spor i nord-øst England. Mark Viduka og Yakubu var fryktede angripere i Boros Premier League-år. Manager Bryan Robson, selv en Manchester United-legende, er mannen som løftet klubben til ny høyde og tiltrakk de store navnene. Steve McClaren tok dem til cupgull og europafinale og er dermed like mye en del av klubbens DNA som noen spiller.

Middlesbrough har gjennom historien brukt rødt som sin absolutte kjerneidentitet, men variantene og detaljene rundt den røde grunnen er det som gjør drakt-historien så rik. På 1970-tallet bar Boro tids typiske skjortekrager og enkle, stolte design i ren rød – drakter som i dag er ettertraktede nettopp fordi de er så rene og tidstypiske. Disse tidlige draktene er samlerobjekter for purister.

På 1990-tallet eksploderte draktdesignet i takt med Premier League-revolusjonen. Umbro produserte noen av Boros mest kjente drakter i denne perioden, med subtile mønster, moderne passform og de karakteristiske stripene som definerte æraen. Ravanellis og Juninhos drakter fra 1996-97-sesongen er blant de mest etterspurte Middlesbrough retro drakter du finner – de representerer et kapittel i klubbhistorien som fortsatt diskuteres med nostalgi og en klype vemod.

2000-tallets drakter under Errea bød på en mer kontinental stil, og mange samlere jakter spesielt på draktene fra UEFA Cup-eventyret i 2006. Bortedraktene i hvitt og gult fra ulike epoker er også populære, og Boros stripede varianter fra 1980-tallet har fått en renessanse blant retrodraktelskere.