Retro Pescara Drakt – Adriaterhavets diamanter og tapt storhet

Pescara Calcio ble grunnlagt i 1936, født av borgerstoltheten til en by som selv først nylig var blitt forent – den moderne kommunen Pescara ble dannet i 1927 ved å slå sammen den gamle Pescara-festningen sør for elven med Castellammare Adriatico i nord. Helt fra starten gjenspeilet klubben energien og ambisjonen til denne unge, voksende byen ved Adriaterhavet.

Etterkrigstiårene så Pescara slite seg gjennom de lavere divisjonene i italiensk fotball, mens de bygget en lidenskapelig lokal identitet. Deres første vesentlige smak av toppfotball kom på begynnelsen av 1970-tallet da de nådde Serie A, men det var tidlig på 1980-tallet som leverte deres mest vedvarende periode på toppen. Pescara konkurrerte i Serie A gjennom flere sesonger det tiåret, holdt stand mot de italienske fotballgigantene og produserte en angrepsvillig, fryktløs fotball som vant beundrere langt utenfor Abruzzo.

Likevel kan ingenting i Pescaras historie sammenlignes med den ekstraordinære 2011-12-sesongen og dens ekstraordinære etterspill. Under trener Zdeněk Zeman – den bøhmiske taktikeren hvis høyoktan-, angrepsfilosofi allerede var blitt legendarisk i italiensk fotball – vant Pescara Serie B-tittelen på knusende vis. Men den virkelige historien var spillerne som gjorde det: Marco Verratti, et tenåringsgeni på midtbanen; Lorenzo Insigne, den lommestore napolitanske magikeren; og Ciro Immobile, en spiss hvis mål lyste opp divisjonen. Alle tre skulle senere bli bærebjelker i Serie A og det italienske landslaget. Å se dem sammen i Pescaras sort-hvite striper føltes, i ettertid, som å se tre stjerner stå i linje.

Deres Serie A-sesong 2012-13 endte med nedrykk – troppen var for ung, klubben for liten – men romantikken fra den sesongen har aldri visnet. Påfølgende år brakte ytterligere jojo-spill mellom Serie A, Serie B og Serie C, og klubben beviste gang på gang at dens ånd ikke kan slukkes. Rivaliseringen med nærliggende Chieti og fotballmiljøet i Abruzzo for øvrig gir lokale kamper en intensitet som motsier de beskjedne omgivelsene. I dag, mens de konkurrerer i Serie C, fortsetter Pescara å drømme om sin neste oppstigning.

Ingen samtale om Pescara kan unngå den gylne treenigheten fra Zeman-æraen. Marco Verratti ankom som tenåring fra Pescaras eget ungdomssystem og blendet i opprykkssesongen 2011-12 før Paris Saint-Germain kom på banen med en sum som forandret klubbens økonomi. Han skulle bli en av de fineste midtbanespillerne i sin generasjon, men røttene hans er umiskjennelig pescaresiske. Lorenzo Insigne, på lån fra Napoli den samme sesongen, viste glimt av den briljansen som skulle gjøre ham til en Napoli-ikon og en Coppa del Mondo-finalist. Ciro Immobile, derimot, brukte Pescara som springbrett, og målene hans annonserte ham for et bredere italiensk publikum før Torino, Lazio og Azzurri kom på banen.

Zdeněk Zeman selv fortjener omtale som den mest innflytelsesrike skikkelsen i klubbens moderne historie. Hans to perioder i Pescara ble definert av angrepsfotball spilt uten kompromiss – rask, vertikal, ubarmhjertig. Spillere ble dramatisk bedre under hans veiledning, og filosofien hans satte et permanent avtrykk på hvordan klubben tilnærmer seg spillet.

Fra tidligere epoker er Massimo Oddo – den iherdige backen som vant Serie A med Milan og VM med Italia i 2006 – en innfødt pescareser som begynte karrieren sin i byen. Spissen Massimo Paci og diverse italienske fotballveteraner ga også solid tjeneste til Delfini gjennom tiårene. Dette er ikke alltid kjente navn utenfor Abruzzo, men for Pescara-supportere er de helter som ga alt for den sort-hvite drakten.

Pescaras retro drakt defineres fremfor alt av sine dristige sort-hvite vertikale striper – et design som har forblitt bemerkelsesverdig konsistent gjennom tiårene, og som gir klubben en visuell identitet like sterk som noen i italiensk fotball. Stripene har variert i bredde og stil, fra de tynnere, mer elegante konfigurasjonene på 1980-tallet til de tykkere, mer grafiske tolkningene på 1990-tallet, men den grunnleggende paletten har aldri vaklet.

1980-talls Serie A-draktene er blant de mest ettertraktede, med den rene enkelheten fra den tidens italienske fotballmote – minimal branding, rent design, den typen drakt som ser like stilig ut i dag som den gjorde for førti år siden. Sponsorer fra regionale Abruzzo-bedrifter ga disse draktene en sjarmerende lokal autentisitet.

Tidlig på 1990-tallet kom maldrakter og de første antydningene til polyesterrevolusjonen, men Pescaras striper overlevde tiden intakte. Det er imidlertid 2011-12- og 2012-13-draktene som krever den største moderne etterspørselen. Dette er draktene båret av Verratti, Insigne og Immobile – båret under en av de mest hyllede sesongene i Serie B-historien og deretter i et gripende Serie A-avskjed. Samlere kjenner dem igjen umiddelbart. Retro Pescara-drakten fra disse sesongene er ikke bare memorabilia; den er et dokument over fotballhistorien.