Retro Cesc Fàbregas Drakt – Arsenals vidunderbarn

Fàbregas' karrierebane leses som et fotballeventyr med noen dramatiske vendinger underveis. Han kom til Arsenals Hale End-akademi i 2003 og debuterte profesjonelt som 16 år og 177 dager gammel mot Rotherham i League Cup. Bare dager senere ble han den yngste spilleren til å score for klubben i en League Cup-kamp mot Wolverhampton. Under Arsène Wenger utviklet han seg til en av verdens fremste midtbanespillere og vant FA Cup to år på rad i 2014 og 2015 – selv om det siste kom etter hans retur fra Barcelona. Hans år i Arsenal fra 2003 til 2011 var preget av ekstraordinære personlige prestasjoner, selv om klubben selv falt like kort av de største titlene og endte som nummer to i Champions League i 2006 etter en minneverdig kampanje der Fàbregas trakk i trådene på midtbanen. Tapet av nøkkelspillere som Patrick Vieira og Thierry Henry la et enormt ansvar på hans unge skuldre, og han bar det med bemerkelsesverdig modenhet. I 2011 oppfylte han en livslang drøm ved å vende tilbake til Barcelona, der han hadde tilbrakt sine formative år før han ble hentet av Arsenal. I Barça vant han La Liga to ganger, Copa del Rey, og mest minneverdig Champions League i 2011, selv om hans rolle ofte var som innbytter snarere enn en garantert starter under Pep Guardiola. Et bittersøtt kapittel, men det ga personlige høydepunkter, inkludert Copa América med Spania og hans avgjørende rolle i det spanske landslagets gullalder – med målgivende pasning til Andrés Iniesta sitt VM-vinnende mål i 2010 og et stort bidrag til seire i Euro 2008 og Euro 2012. I 2014 hentet José Mourinho ham til Chelsea, der han gjenfant sin beste form og vant Premier League-tittelen i 2014-15, og beviste at han som 27-åring fortsatt holdt verdensklasse. Etter opphold i Monaco gikk han av og gikk smidig over til treneryrket og tok over Como i Serie A. En karriere uten et eneste kjedelig kapittel.

Historien om Fàbregas kan ikke fortelles uten den strålende konstellasjonen av spillere rundt ham. I Arsenal var Thierry Henry hans tidlige inspirasjon og målmakepartner – Fàbregas leverte gjennombruddspassningene, Henry avsluttet dem med dødelig presisjon. Robert Pires og Freddie Ljungberg flankerte ham i de Invincibles-epoke-lagene, mens Patrick Vieira fungerte som både kaptein og midtbaneanker før han ga kapteinsbindet videre til den unge spanjolen. Arsène Wenger var uten tvil den mest formende innflytelsen på spillestilen hans, og pleiet instinktene hans og ga ham frihet til å uttrykke seg. I Barcelona, der han spilte ved siden av Xavi og Andrés Iniesta, var han del av den største midtbane-triangelen noensinne satt sammen, og konkurransen om plassene presset ham til det ytterste. Med Spania var kombinasjonsspillet hans med David Silva og David Villa beåndet. I Chelsea hjalp John Terrys lederskap og Eden Hazards strålende form rundt ham ham til å gjenerobre formen fra Arsenal-storhetstiden. Blant rivaler var Steven Gerrard og Frank Lampard de store midtbane-nemesene i hans Premier League-år.

Markedet for retro Cesc Fàbregas drakt spenner over flere virkelig ikoniske drakter. Arsenals hjemmedrakter fra midten av 2000-tallet – særlig den klassiske røde og hvite med O2- eller Emirates-branding – er blant de mest ettertraktede av samlere. Champions League-kampanjen 2005-06 ga noen av Fàbregas' fineste individuelle prestasjoner, noe som gjør drakter fra den sesongen spesielt attraktive. Arsenals elegante Nike-æra bortredrakter i gull og marineblå er også svært samlerverdige. Hans Barcelona-drakt fra den mesterligavinnende sesongen 2010-11 har enorm historisk tyngde, selv om hans opptredener var begrenset. Likevel er det Chelsea-drakten fra den Premier League-vinnende sesongen 2014-15 som mange samlere verdsetter høyest – Fàbregas var fremragende det året med et rekordhøyt antall målgivende pasninger, og den klassiske blå Samsung-sponsede Chelsea-hjemmedrakten er en bærebjelke i enhver seriøs retro-samling. En retro Cesc Fàbregas drakt fra en av disse klubbene fanger et eget kapittel av en bemerkelsesverdig karriere, der hver drakt forteller sin egen historie om trofeer, hjertesorg og glans.