Retro Claude Makélélé Drakt – Mannen som ga navn til en posisjon

Claude Makéléléegs karriere er en historie om stille mestring som utspiller seg i noen av de mest glamorøse klubbene i verdensfotballen. Han kom opp gjennom rekkene i Nantes i Frankrike, og utviklet det disiplinerte, posisjonelt intelligente spillet som senere skulle gjøre ham til en legende. Etter opphold i Marseille og Celta Vigo, hvor han begynte å tiltrekke seg seriøs europeisk oppmerksomhet, tok Makélélé steget som definerte det første kapitlet i hans ettermæle: Real Madrid. På Bernabéu var han det uglamourøse limet som holdt Galácticos sammen. Mens Ronaldo, Zidane, Figo og Beckham stjal overskriftene, vant Makélélé rolig ballen tilbake, dekket defensivt rom og lot superstjernene foran ham utfolde seg fritt. Han vant La Liga og var sentral i deres Champions League-suksess, men forble kriminelt undervurdert av Madrids ledelse. Da Real Madrid nektet å gi ham lønnsøkning og solgte ham til Chelsea sommeren 2003, var konsekvensene enorme. Madrid slet kraftig uten ham, og Zidanes berømte kommentar – at det å male Eiffeltårnet i gull ikke ville kompensere for tapet av Makélélé – ble en av fotballens mest siterte setninger. Hos Chelsea under José Mourinho fant Makélélé den anerkjennelsen han fortjente. I den historiske Premier League-sesongen 2004–05 vant Chelsea tittelen med 95 poeng og slapp inn kun 15 mål – en rekord på den tiden. Makélélé var hjertet i denne defensive mesterstykket. Han vant to Premier League-titler på rad med The Blues og befestet sitt rykte som den beste holdingemidtbanespilleren i sin generasjon. Senere i karrieren ga en retur til Paris Saint-Germain franske fotballtilhengere sjansen til å sette pris på ham på hjemmebane, før han til slutt la opp. Internasjonalt representerte Makélélé Frankrike med glans, og vant FIFA-verdensmesterskapet i 1998 og UEFA-EM i 2000, som del av det som er hevdet å være det største franske landslaget som noensinne ble satt sammen.

For å forstå Makélélé fullt ut, må man forstå det ekstraordinære selskapet han befant seg i gjennom hele karrieren. Hos Real Madrid var han det usynlige fundamentet under Zinedine Zidanes genialitet – de to utgjorde en fascinerende kontrast: Zidane all eleganse og oppfinnsomhet, Makélélé all hardhet og presisjon. Ronaldo, Figo og Roberto Carlos var lagkameratene hans, hver en superstjerne i sin egen rett, men ingen mer avgjørende for lagets maskineri enn den stille franskmannen. Hos Chelsea skjønte Mourinho umiddelbart hva han hadde fått tak i. Frank Lampard og Michael Essien kunne rykke fremover, score mål og drive spillet fremover, nettopp fordi Makélélé alltid var der bak dem som et sikkerhetsnett av enestående pålitelighet. John Terry og Ricardo Carvalho dannet et av de store defensive partnerskapene i Premier League-historien, men begge hadde enorm nytte av skjermen Makélélé ga dem foran. For Frankrike stilte han opp ved siden av Patrick Vieira, Didier Deschamps og Zidane i en midtbane av forbløffende dybde. Hans rivalisering med andre holdingmidtbanespillere i epoken – Vieira, Gilberto Silva, Dietmar Hamann – definerte hva posisjonen kunne bety. Han kom ofte til kort i glamourspillet, men aldri i resultatkolonnen.

Drakter Claude Makélélé bar gjennom karrieren er blant de mest ettertraktede i markedet for retro fotballdrakter, og hver enkelt bærer vekten av ekstraordinære minner. Hans hvite Real Madrid-drakt fra tidlig 2000-tall – den klassiske helhvite med klubbens elegante emblem – er umiddelbart gjenkjennelig og representerer Galácticos-æraen på sitt høydepunkt. Samlere verdsetter denne drakten enormt, vel vitende om at den ble båret under La Liga-triumfer og europeiske kampanjer. Men det er Chelsea-blå mange anser som den mest ikoniske Makélélé-drakten. Den dype kongeblåen fra de tidlige Mourinho-æra Chelsea-drakter, særlig hjemmedrakter fra 2004–05 og 2005–06, er skattede samlerobjekter. Enkle, dristige og nydelig utformet representerer disse drakter en av de mest dominerende periodene i Premier League-historien. En retro Claude Makélélé-drakt fra den Chelsea-æraen knytter deg direkte til to påfølgende tittelseirer og en defensiv rekord som fortsatt består. Hans Frankrike-drakt – den dype blåen til Les Bleus – bærer magien fra 1998 og EM 2000, to av internasjonal fotballs største triumfer. Enten den bærer nummer 19 han brukte hos Chelsea eller det franske landslagets farger, er en retro Claude Makélélé-drakt et samlerobjekt av ekte historisk betydning.