Retro James Rodríguez Drakt – Den colombianske trollmannen

James Rodríguez' reise mot fotballens topp begynte i hjembyen Cúcuta før han etablerte seg i Envigado som tenåring. Hans tekniske briljans førte ham raskt videre til Banfield i Argentina, hvor han vant Apertura-tittelen i 2009 og ble den yngste utenlandske spilleren som vant en argentinsk liga. Det neste store steget kom i 2010 da Porto sikret seg den unge colombianeren. På Estádio do Dragão eksploderte James virkelig – tre Primeira Liga-titler, en Taça de Portugal og UEFA Europa League-tittelen i 2011 gjorde ham til en av Europas mest ettertraktede unge talenter. Monaco kjøpte ham i 2013 for en svimlende sum, og selv om perioden i Frankrike var kort, var den et sprett mot superstjernestatus. VM 2014 i Brasil ble vendepunktet. James scoret seks mål på fem kamper og vant Den gylne sko, deriblant det legendariske volleyskuddet mot Uruguay som ble kåret til turneringens mål. Real Madrid signerte ham umiddelbart for 80 millioner euro. I Madrid vant han to Champions League-titler og La Liga, men til tider havnet han i skyggen under Zinedine Zidane. Et utlån til Bayern München brakte to Bundesliga-titler, før kontroversielle perioder i Everton, Al-Rayyan og São Paulo. På landslaget forblir han Colombias største stjerne med kapteinsbindet – en hyllest til en karriere preget av både triumfer og tilbakeslag.

James Rodríguez' karriere har vært formet av et galleri av legender. Hos Porto spilte han under André Villas-Boas og senere Vítor Pereira, som ga ham friheten til å blomstre ved siden av talenter som Hulk og João Moutinho. På landslaget har han hatt et nært samarbeid med José Pékerman, treneren som bygde hele laget rundt hans kreativitet i 2014. Radamel Falcao, hans nære venn og angrepskompanjong, måtte se VM-eventyret fra sidelinjen på grunn av skade, men har ellers vært den perfekte makker for James i landslagstrøya. Hos Real Madrid delte han garderobe med Cristiano Ronaldo, Karim Benzema og Toni Kroos – men forholdet til Zinedine Zidane forble komplisert og førte til slutt til hans avgang. I Bayern München utviklet han et sterkt forhold til Jupp Heynckes, som hentet det beste ut av ham. Rivalisering med Lionel Messi og Neymar i Sør-Amerikas evige fotballkamp har også vært en drivkraft gjennom karrieren.

Draktene James Rodríguez har båret er som et museum av moderne fotballestetikk. Den gule Colombia-trøyen med nummer 10 fra VM 2014 er den mest ikoniske – designet med dristige blå og røde aksenter, og blir aktivt jaktet av samlere over hele verden. Hans Porto-drakt fra 2010-2013-perioden, med de klassiske blå og hvite stripene fra New Balance, representerer hans europeiske gjennombrudd og er et høydepunkt for samlere av portugisisk fotballhistorie. Real Madrid-trøyen i hvitt med Adidas-design fra 2014-2017 er blant de mest etterspurte, særlig versjoner med navnet "James" trykt på ryggen. Monaco-drakten i de tradisjonelle røde og hvite diagonalene er sjeldnere og dermed mer verdifull. Bayern München-trøyen i klassisk rødt med Allianz-logoen forteller historien om hans tyske kapittel. Hver retro James Rodríguez shirt fanger et bestemt øyeblikk – om det er volleyen mot Uruguay, debutmålet for Real Madrid, eller hat-tricket mot Bayer Leverkusen i Champions League.