Retro Michael Owen Drakt – Vidunderbarnet som erobret verden

Michael Owens karriere er en fortelling om svimlende høyder, alvorlige skader og imponerende standhaftighet. Han brøt gjennom på Liverpool som 17-åring i 1996 og scoret allerede i debutkampen. Sesongen 1997-98 ble han delt toppscorer i Premier League – en bragd han gjentok året etter. Toppen kom i 2000-01, da Liverpool vant en historisk treble med League Cup, FA-cupen og UEFA-cupen. Owens to mål mot Arsenal i FA-cupfinalen, hvor han snudde kampen i de siste minuttene, ble selve symbolet på hans evne til å avgjøre store oppgjør. Samme år vant han Ballon d'Or, foran Raúl og Oliver Kahn. På landslagsfronten leverte han en av de største engelske bortepresentasjonene noensinne med sitt hat-trick mot Tyskland i München i 2001, da England vant 5-1 i VM-kvaliken. I 2004 forlot han Anfield for Real Madrid, hvor han spilte i den hvite drakten ved siden av Zidane, Figo og Raúl. Han scoret mer enn ett mål per to kamper i La Liga, men måtte ofte nøye seg med en birolle. Tilbakekomsten til England gikk til Newcastle United, hvor en alvorlig korsbåndskade i VM 2006 mot Sverige nesten gjorde slutt på karrieren. Han kjempet seg tilbake, fikk en kontroversiell overgang til erkerivalen Manchester United i 2009 – hvor han scoret det legendariske seiersmålet i derbyet mot Manchester City – før han avsluttet karrieren i Stoke City i 2013. Et kapittel av en spiller som aldri ga opp.

Owens karriere ble formet av en rekke ikoniske skikkelser. På Liverpool dannet han et fryktet angrepspar med Robbie Fowler, og senere med Emile Heskey, som var hans perfekte makker både i klubb og landslag på grunn av Heskeys evne til å holde ballen og skape rom. Treneren Gérard Houllier var avgjørende for hans utvikling, og det var under franskmannen at Owen vant cuptrebbelet i 2001. På landslaget spilte han ved siden av David Beckham, Steven Gerrard, Frank Lampard og senere Wayne Rooney – en gullgenerasjon som aldri helt klarte å innfri på mesterskap. Owen og Beckham hadde et særlig samspill, der innleggene fra høyresiden ofte fant Owens timing til perfeksjon. I Real Madrid lærte han under Vanderlei Luxemburgo og spilte sammen med Galácticos som Zinedine Zidane, Ronaldo, Luís Figo og Roberto Carlos. Rivaliseringen med Manchester United-spisser som Ruud van Nistelrooy preget Premier League-årene, mens Sir Alex Ferguson endelig fikk ham til Old Trafford i 2009. Få engelske spillere har spilt med og mot så mange legender.

En retro Michael Owen shirt er først og fremst forbundet med Liverpools knallrøde drakt fra slutten av 1990-tallet og tidlig 2000-tall. Reebok-draktene fra 1998-2002 med Carlsberg-sponsoren er blant de mest ettertraktede – særlig 2000-01-utgaven som han bar under treble-sesongen. Den hvite Real Madrid-drakten fra 2004-05 med Siemens Mobile-logoen og Owens berømte nummer 11 har en ikonisk status; sjelden ble en engelsk spiller sett i Real Madrid-hvitt, og dette plagget representerer en unik kuriositet. Newcastle Uniteds svart-hvitt-stripede drakt med nummer 10, båret fra 2005, har sin egen patos – Owens tid på St. James' Park var preget av skader, men også av enkelte uforglemmelige scoringer. England-drakten fra Umbro 1998, med den blekke fargepaletten han debuterte i mot Argentina, er ettertraktet av samlere som vil eie et stykke av lyn-målet. Manchester United-drakten 2009-10 fra Nike, med AIG-sponsoren, der han scoret derbyseiersmålet mot City i overtid, er også populær blant samlere som setter pris på karrierens uventede vendinger.