Retro Mikel Arteta Drakt – Arkitekten på Banen

Mikel Artetas reise som spiller begynte i akademiene til Barcelona og deretter Paris Saint-Germain, før han tok sitt seniorgjennombrudd i Skottland med Rangers. Da han ankom Ibrox i 2002, imponerte Arteta raskt med sin ro og tekniske dyktighet, og spilte en rolle i Rangers' innenlandske kampanjer under Alex McLeish. Det var likevel overgangen til Everton i 2005 – først på lån, deretter permanent – som virkelig presenterte ham for et bredere Premier League-publikum. På Goodison Park blomstret Arteta under David Moyes i et lag som slo langt over sin vekt. Han ble det kreative hjertet i et Everton-lag som jevnlig utfordret om europeisk kvalifisering, og leverte konsekvent elegante prestasjoner sesong etter sesong. Hans syv år hos Everton huskes med varme av Toffees-supporterne, som så i ham en sjelden kombinasjon av list og slit. Arteta ble kåret til Evertons spiller år og ble en publikumsfavoritt gjennom sin dedikasjon og kvalitet. Så kom det definerende trekket i hans spillerkarriere: Arsenal. Signert av Arsène Wenger i august 2011 for rundt 10 millioner pund, ankom Arteta en klubb i overgang. Han tok umiddelbart på seg en lederrolle og ble til slutt utnevnt til klubbkaptein i 2014 – en betydelig ære som reflekterte hans posisjon i garderoben. Hans tid hos Arsenal sammenfalt med slutten på en lang trofétørke. I 2014 og 2015 vant Arsenal FA-cupen to ganger på rad og avsluttet ni år uten sølvtøy. Arteta spilte nøkkelroller i begge kampanjene, inkludert et rolig straffespark i 2014 FA Cup-finalens straffesparkkonkurranse mot Hull City. Skader begrenset dessverre hans siste år ved klubben, men han la opp i 2016 og etterlot et uutslettelig avtrykk på Arsenals nyere historie. Han gikk videre til å bli en del av Pep Guardiolas trenerteam hos Manchester City før han vendte tilbake til Arsenal som manager i 2019 – der hans andre kapittel har vært hevdes å være enda mer bemerkelsesverdig enn det første.

Gjennom hele karrieren delte Arteta garderober og baner med noen av de mest innflytelsesrike skikkelsene i moderne fotball. Hos Rangers spilte han side om side med blant andre Ronald de Boer og Barry Ferguson, erfarne proffspillere som den unge Arteta kunne lære vinnermentsaliteter av. Hos Everton viste David Moyes seg som en avgjørende mentor og instillerte i Arteta det defensive ansvaret og arbeidsmoralen som ville prege hele karrieren hans. Lagkamerater som Tim Cahill, Phil Neville og Leon Osman utgjorde ryggraden i et Everton-lag som fikk Artetas kreativitet til å skinne desto sterkere. Hos Arsenal ble forbindelsene dypere. I midtbanen sammen med Santi Cazorla – en medspanier med eksepsjonelt talent – dannet Arteta et av de mest teknisk raffinerte midtbanepartnerskapene i Premier League i den epoken. Per Mertesacker, Laurent Koscielny og Mesut Özil var blant spillerne som dro nytte av Artetas kapteinskap og lederskap. Hans forhold til Arsène Wenger var preget av gjensidig respekt; Wenger stolte på Arteta med kapteinsbindet nettopp fordi han personifiserte verdiene franskmannen hadde kjær. På den internasjonale scenen representerte Arteta Spania på ungdomsnivå, men en seniorkamp lot aldri vente – noe mange betraktet som en betydelig forglemmelse gitt hans konsekvente dyktighet på klubbnivå.

For samlere og fans strekker retro Mikel Arteta drakt-alternativene seg over tre klubber og flere epoker av fotballdraktdesign. Rangers-draktene fra tidlig 2000-tall bærer den klassiske blå og hvite tradisjonen fra Ibrox, og enhver drakt fra Artetas korte men lovende tid i Glasgow har historisk appell. Det er likevel Everton-draktene som dominerer samlernes interesse. De kongeblå Everton-draktene fra hans lange periode på Goodison – særlig mid-2000-tallsdesignene med det ikoniske Everton-merket og Chang Beer-sponsingen – er blant de mest ettertraktede. En nummer 10 Arteta-drakt fra hans beste Everton-år representerer et vidunderlig stykke Premier League-historie. Så er det Arsenal-draktene. Arsenals rødt og hvitt passer perfekt til Artetas arv, og drakter fra de FA-cup-vinnende sesongene 2013–14 eller 2014–15 er spesielt verdifulle. Den klassiske Arsenal-hjemmedrakten fra den epoken, med Puma-merkingen og Emirates-sponsingen, båret av kapteinen selv, er et kraftfullt samlergjenstykke. Borte- og tredjedraktene fra hans Arsenal-periode tilbyr også slående alternativer for dem som søker noe litt annerledes. En retro Mikel Arteta drakt fra noen av disse klubbene fanger et spesifikt og meningsfullt kapittel i fotballhistorien.