Retro Paul Gascoigne Drakt – Geniet kalt Gazza

Gascoignes karriere startet for fullt i hjembyen Newcastle, der hans rå talent raskt vakte oppsikt, før Tottenham Hotspur i 1988 hentet ham til London for det som da var en britisk rekordsum. Det var i den hvite Spurs-drakten Gazza for alvor ble nasjonalskatt. FA Cup-semifinalen mot Arsenal i 1991, der han limte ballen i krysset fra over 30 meter på frispark, regnes fortsatt som et av de største øyeblikkene i Wembleys historie. Tragedien fulgte imidlertid raskt: I selve cupfinalen mot Nottingham Forest revnet korsbåndet hans i en hodeløs takling tidlig i kampen, en skade som skulle prege ham resten av karrieren. VM i Italia 1990 hadde allerede gjort ham til ikon – tårene mot Vest-Tyskland i semifinalen, da han skjønte at en gult kort ville utelate ham fra en eventuell finale, smeltet et helt lands hjerte. Etter den lange rehabiliteringen flyttet Gascoigne til Lazio i 1992, hvor han trakk skikkelse i den lyseblå biancocelesti-drakten og scoret blant annet i et historisk Roma-derby. Tre sesonger senere bar veien videre til Rangers, der han vant to skotske ligatitler, en cup og en ligacup, og leverte uforglemmelige forestillinger i Old Firm-derbyene mot Celtic. Euro 96 på hjemmebane ga oss det ufattelige målet mot Skottland og «dentist's chair»-feiringen som inngikk i fotballfolkloren. Senere fulgte stopp i Middlesbrough, Everton, Burnley og Boston United, alltid skyggelagt av personlige demoner, men aldri uten glimt av geniet.

Få spillere har hatt så mange fargerike lagkamerater og managere rundt seg som Gazza. På Tottenham dannet han et drømmepartnerskap med Gary Lineker, hvor Linekers iskalde avslutninger ble matet av Gascoignes kreative pasninger. Manager Terry Venables forstod ham bedre enn noen annen og hentet ham senere tilbake til det engelske landslaget før Euro 96, hvor stjerner som Alan Shearer og Teddy Sheringham nøt godt av hans visjon. I Italia ble Gazza et kultfigur sammen med Lazio-helter som Beppe Signori og Aron Winter, og han fant en fadelignende skikkelse i den russiske treneren Dino Zoff. Hos Rangers arbeidet han under Walter Smith og spilte side om side med Brian Laudrup og Ally McCoist, en trio som leverte underholdning på et nivå skotsk fotball sjelden har sett. Rivalen Vinnie Jones er foreviget i det berømte fotografiet der han knipser Gazza i skrittet – et øyeblikk som forteller alt om tiden Gascoigne spilte i. På landslaget rivaliserte han vennskapelig med David Platt om midtbaneplassene, men Bobby Robson så alltid Gazza som unik.

Gascoignes draktgarderobe er et kapittel for seg selv. Den hvite Tottenham-drakten fra Hummel-perioden 1988-1991, med den kongeblå Holsten-sponsoren, er trolig den mest etterspurte retro Paul Gascoigne shirt blant samlere. 1991 FA Cup-finalemodellen, til tross for tragedien, regnes nesten som hellig blant Spurs-supportere. Italia-årene ga oss den nydelige lyseblå Lazio-drakten fra Umbro 1992-1994, med den karakteristiske ørnen på brystet og Banco di Roma-sponsoren – disse er svært ettertraktede på samlermarkedet i dag. Rangers-perioden 1995-1998 brakte den dyprøde Nike-trøyen og den klassiske blå hjemmedrakten med McEwan's Lager-logo, som han bar da han scoret hat-trick mot Aberdeen og sikret ligatittelen. Aller mest ikonisk er likevel den hvite Englands-drakten fra Italia 1990 med Umbros geometriske mønster i sjøgrønt, og Euro 96-drakten fra Umbro med det blå brystfeltet – sistnevnte er evig forbundet med målet mot Skottland. En autentisk retro Paul Gascoigne shirt fra noen av disse epokene er fotballhistorie i tekstilform.