Retro Rivaldo Drakt – Magikeren fra Barcelona

Rivaldos karriere er en av de mest fascinerende reisene i moderne fotball. Etter beskjedne begynnelser i Santa Cruz og Mogi Mirim brøt han igjennom for alvor i Palmeiras, hvor han vant det brasilianske mesterskapet i 1994. Overgangen til europeisk fotball gikk via Deportivo La Coruña i 1996, hvor han imponerte så stort at Barcelona slo til sommeren 1997. Det var i den blårøde drakten han ble en global superstjerne. På fem sesonger i Catalonia scoret han 130 mål, vant La Liga to ganger (1997-98 og 1998-99), og leverte i 1999 en sesong så magisk at han ble kåret til FIFAs Verdens Beste Spiller og vant Ballon d'Or. Ingen som så det kan glemme hat-tricket mot Valencia i 2001, avsluttet med et mirakuløst brassespark i siste minutt som sendte Barça til Champions League. Sommeren 2002 nådde han toppen av fjellet da Brasil vant VM i Sør-Korea og Japan, med Rivaldo som en hovedperson sammen med Ronaldo og Ronaldinho. Overgangen til AC Milan samme høst ga ham Champions League-trofeet i 2003, selv om hans rolle i Carlo Ancelottis lag var mer perifer. Senere stoppesteder inkluderte Cruzeiro, Olympiacos i Hellas, hvor han fortsatte å vinne titler langt inn i karrierens høst, og en kontroversiell, men minneverdig sesong i usbekiske Bunyodkor. Rivaldo spilte sin siste kamp som 43-åring – et bevis på den enorme lidenskapen han alltid bar med seg.

Rivaldos karriere ble formet av møter med noen av fotballens største navn. I Barcelona var han en del av en frontlinje som også omfattet Luís Figo og Patrick Kluivert, før Figos forræderiske overgang til Real Madrid skapte uforglemmelig drama. Trenerne Louis van Gaal og senere Carles Rexach hadde et komplisert forhold til brasilianeren – Van Gaal ville ha Rivaldo i en disiplinert venstre-rolle, mens Rivaldo selv krevde friheten til å spille bak en spiss, hvor han var mest dødelig. På landslaget delte han offensiv med Ronaldo, Ronaldinho og Roberto Carlos i det legendariske "3R"-laget som dominerte VM 2002 under trener Luiz Felipe Scolari. Rivalene var legio: Zinedine Zidane var hans eviges konkurrent om tittelen som verdens beste i 1999-2000, mens El Clásico-duellene mot Raúl, Hierro og Roberto Carlos definerte en hel generasjon. I Milan jobbet han under Carlo Ancelotti og delte garderobe med Paolo Maldini, Andrea Pirlo og Andriy Shevchenko. Disse relasjonene – noen vakre, noen turbulente – formet en spiller hvis særegne stil aldri lot seg presse inn i en form.

Få drakter har samme nostalgiske tyngde som en retro Rivaldo shirt fra slutten av 90-tallet. Barcelonas klassiske Nike-drakt fra sesongen 1998-99 – med de dype blårøde stripene, den minimalistiske kragen og det legendariske TV3-sponsoratet – står som selve symbolet på Rivaldo-æraen. Drakten han bar i Champions League-sesongen 1999-2000 og det berømte hat-tricket mot Valencia i juni 2001 er spesielt jaktet av samlere. Brasil-drakten fra VM 2002, den klassiske gule Nike-drakten med blå krage og nummer 10 på ryggen, er en annen hellig gral, ettersom den representerer høydepunktet i hans landslagskarriere. AC Milan-drakten fra 2002-03 – de røde og svarte stripene med Opel-logoen – er sjeldnere på markedet, men minst like ettertraktet av italienske samlere. Mange leter også etter den hvite Deportivo-drakten fra 1996-97 og de tidlige Palmeiras-draktene i grønt og hvitt. Hver retro Rivaldo drakt forteller en egen del av historien, fra fattige gater i Recife til fotballens absolutte topp.