Retro Bradford-drakter – Bordeaux og rav-prakt fra Valley Parade

Bradford City ble stiftet i 1903, dannet på et møte på Belle Vue Hotel og tatt direkte opp i Football League Second Division før de i det hele tatt hadde spilt en kamp – en unik distinksjon i engelsk fotballhistorie. Klubben ble i stor grad opprettet som et middel for å bringe association football til en by dominert av rugby league, og innen fem år hadde de nådd toppdivisjonen. Deres gullalder kom tidlig: i 1911 løftet Bradford City FA-cupen, og slo Newcastle United 1-0 i en omkamp på Old Trafford, der Jimmy Speirs scoret det eneste målet. Tragisk nok skulle Speirs senere dø i skyttergravene under første verdenskrig, en av flere Bradford-spillere som gikk tapt i konflikten. Tiårene som fulgte var stort sett magre, med Bantams som gled gjennom divisjonene og til og med falt ned i Fourth Division. Brannen på Valley Parade i 1985, som krevde 56 liv under en feiring av Third Division-tittelen, forblir en av britisk fotballs mørkeste dager og endret stadionsikkerhet for alltid. Likevel bygde Bradford seg opp igjen, og under styreformann Geoffrey Richmond og manager Paul Jewell oppnådde de det umulige i 1999, ved å rykke opp til Premier League. Den 'Store Flukten' i 1999-2000, beseglet av Wetheralls heading mot Liverpool, rangerer blant de mest romantiske overlevelseshistoriene noensinne. Heftige Yorkshire-derbyer mot Leeds United og Huddersfield Town har gitt utallige dramatiske kapitler, mens runden i Ligacupfinalen i 2013, som så et Bradford fra fjerde nivå nå Wembley ved å slå ut Arsenal og Aston Villa, minnet alle om klubbens evne til å felle giganter.

Bradford Citys historie er besatt med kulthelter og ekte legender. Bobby Campbell, klubbens tidenes toppscorer med 143 mål gjennom to perioder på 1980-tallet, forblir gullstandarden alle Bantams-spisser måles mot. Fra FA-cup-vinnerlaget fra 1911 oppnådde kaptein Jimmy Speirs og keeper Mark Mellors udødelighet. Premier League-æraen brakte en bølge av minneverdige signeringer: Stuart McCall, lokalhelten som vendte tilbake fra Rangers og Everton for å inspirere til opprykk, er trolig den mest elskede figuren i klubbens moderne historie – en midtbanespiller hvis lidenskap for bordeaux og rav bare ble matchet av hans taktiske intelligens. Forsvarsspiller David Wetherall risset navnet sitt inn i folkloren med den heading mot Liverpool i mai 2000. Dean Windass, den Hull-fødte angriperen, scoret avgjørende mål i to separate perioder på Valley Parade. Den korte, men spektakulære flørten med kontinental glamour brakte Benito Carbone og Stan Collymore til Bradford, sammen med den kultiverte Dan Petrescu. Keeper Matt Clarke og den australske spissen Jamie Lawrence var Premier League-favoritter blant supporterne. Manager-skikkelser som Paul Jewell, som sto bak opprykk og overlevelse, og Phil Parkinson, arkitekten bak Ligacup-heltedådene i 2013 som beseiret Arsenal på Etihad og nådde Wembley, fortjener egne statuer. Mer nylig dannet Nahki Wells og James Hanson et dødelig spisspar på lavere nivå som begeistret Valley Parade.

Retro Bradford-draktsamlingen forteller historien om Bantams gjennom seks umiskjennelige tiår med bordeaux- og ravstriper. Draktene fra 1970-tallet, ofte produsert av Umbro og Bukta, hadde brede vertikale striper og tradisjonelle krager med minimal sponsing – rene arvestykker høyt verdsatt av purister. 1980-tallet brakte dristigere design og introduksjonen av lokale sponsorer, der merker som Patrick og Beaver leverte drakter som fanget det røffe vesenet i engelsk fotball på lavere nivå. Premier League-æraen 1999-2001 leverte noen av de mest ikoniske retro Bradford-draktene av alle: JCT600-sponsede Asics-designene båret under sesongen med 'Den Store Flukten' er spesielt ettertraktede, umiddelbart gjenkjennelige fra kornete opptak av Wetheralls heading. Diadora- og Surridge-draktene fra tidlig 2000-tall appellerer til supportere som husker Carbone- og Collymore-årene. Samlere jakter på kampbrukte versjoner fra FA-cupfinalen i 1911, opprykkskampanjen i 1985 og den berømte Ligacup-runden i 2012-13. Autentiske vintage-drakter i god stand er stadig sjeldnere, særlig alt før 1990, og de særpregede bordeaux- og ravstripene sikrer at ingen Bradford-drakt noensinne forveksles med en annen klubbs.