Retro Eden Hazard Drakt – Den Belgiske Trollmannen

Hazards reise begynte i de franske ligaene hos Lille, hvor han som tenåring ble den yngste utenlandske spilleren noensinne til å vinne Ligue 1 Player of the Year – en bragd han gjentok året etter. Da han i 2012 signerte for Chelsea, var forventningene enorme, og han skuffet ikke. På Stamford Bridge ble han raskt kongen, og over syv strålende sesonger leverte han 110 mål og hjalp klubben til to Premier League-titler, to Europa League-trofeer, en FA Cup og en Liga Cup. Hans avskjedsmål mot Arsenal i Europa League-finalen i Baku 2019 ble en perfekt finale på hans engelske eventyr. Drømmeoverføringen til Real Madrid samme sommer skulle imidlertid bli starten på en mareritt-periode preget av skader, formdykk og kontroverser rundt hans fysiske form. Til tross for at han vant La Liga og Champions League med de hvite, fikk han aldri uttrykt sin sanne klasse på Bernabéu. På landslaget ble han kaptein for Belgias gylne generasjon, og førte Røde Djevler til en historisk tredjeplass i VM 2018 i Russland – kanskje hans aller største øyeblikk i en rødhvit drakt. Han la opp i 2023, kun 32 år gammel, men ettermælet hans som en av de mest underholdende spillerne i moderne fotball forblir intakt.

Hazards karriere ble formet av en rekke ikoniske figurer. Hos Chelsea spilte han under managere som José Mourinho, Antonio Conte og Maurizio Sarri – tre svært forskjellige trenere som alle bygde sine systemer rundt belgierens kreativitet. Sammen med lagkamerater som Diego Costa, Cesc Fàbregas, N'Golo Kanté og Thibaut Courtois dannet han kjernen i et lag som dominerte engelsk fotball periodevis. Den brøytende styrken til Costa kombinert med Hazards finesse var et særlig dødelig partnerskap. På landslaget delte han garderobe med stjerner som Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Vincent Kompany og broren Thorgan Hazard – en gylden generasjon som likevel aldri klarte å vinne en stor turnering. Rivaliseringen med Manchester City og spesielt Sergio Agüero, samt evige dueller mot Liverpool og Arsenal, definerte Premier League-årene hans. I Madrid skulle han spille sammen med Karim Benzema og Luka Modrić, men gjentatte skader og en betent forhold til trener Zinedine Zidane og senere Carlo Ancelotti gjorde at det aldri klikket helt i den hvite drakten.

Draktene Hazard har båret fanger ulike kapitler av en strålende karriere. Lille-draktene fra perioden 2007 til 2012, med sine røde og blå striper og det klassiske Partouche-sponsorlogoet, er ettertraktede blant kjennere som husker hvor det hele begynte. Chelseas blå hjemmedrakter fra Adidas-æraen og senere Nike-perioden er imidlertid de aller mest populære – særlig 2014/15-drakten med Yokohama Tyres-logoen, som han bar under den minneverdige tittelvinnersesongen, og 2016/17-drakten fra hans Player of the Season-sesong. Den hvite Real Madrid-drakten med Hazard på ryggen, til tross for de skuffende sesongene, har fått kultstatus blant samlere som ser verdi i hans korte men prestisjefylte tid i Spania. Belgias røde landslagsdrakt med nummer 10 og kapteinsbindet, særlig fra VM 2018, er kanskje den mest emosjonelle versjonen for fans. En retro Eden Hazard shirt med matchworn-status eller fra en spesifikk legendarisk kamp – som finalen i Baku – er det ultimate samlerobjektet for ekte tilhengere av belgieren.