Retro Fabien Barthez Drakt – Den franske keeperlegenden

Fabien Alain Barthez ble født 28. juni 1971 i Lavelanet i Sør-Frankrike, og han startet sin profesjonelle karriere i Toulouse på slutten av 1980-tallet. Det var imidlertid hos Marseille han for alvor skulle slå gjennom. I 1993 ble han historiens yngste keeper til å vinne Champions League-finalen, da Marseille slo AC Milan 1-0 i en kamp som senere ble overskygget av en korrupsjonsskandale. Likevel forble Barthez' prestasjon urørt. Etter Marseilles nedrykk dro han til Monaco, hvor han vant det franske mesterskapet i 1997 og etablerte seg som Frankrikes førstevalg mellom stengene. Sommeren 1998 nådde karrieren sitt høydepunkt da han spilte hver eneste kamp da Frankrike vant VM på hjemmebane, holdt buret rent i fem av syv kamper og ble kåret til turneringens beste keeper. To år senere fulgte EM-gullet i 2000. I 2000 signerte Sir Alex Ferguson ham til Manchester United for rekordbeløpet 7,8 millioner pund, og franskmannen vant Premier League to ganger med United. Tiden i Manchester ble likevel preget av både glimrende prestasjoner og kostbare tabber, særlig mot Arsenal og Real Madrid. Etter en periode i Marseille gjorde han et overraskende comeback under VM 2006, hvor Frankrike nådde finalen mot Italia. Etter mesterskapet la han hanskene på hyllen og forfulgte siden sin lidenskap for racerbiler.

Barthez' karriere ble formet av et imponerende galleri av medspillere, trenere og rivaler. Hos Marseille spilte han bak legender som Marcel Desailly, Didier Deschamps og Rudi Völler under trener Raymond Goethals. I det franske landslaget sto han bak en av historiens beste forsvarsrekker med Lilian Thuram, Laurent Blanc, Marcel Desailly og Bixente Lizarazu – en kvartett som dannet grunnmuren for VM-triumfen i 1998. Foran seg hadde han Zinedine Zidane som dirigerte midtbanen, og Thierry Henry som senere skulle bli en venn for livet. Trener Aimé Jacquet hadde en avgjørende rolle i å bygge laget rundt Barthez. I Manchester United jobbet han under Sir Alex Ferguson sammen med spillere som Roy Keane, Ryan Giggs og Ruud van Nistelrooy. Rivaler som Oliver Kahn, Gianluigi Buffon og Iker Casillas presset ham konstant til å heve nivået, og det berømte ritualet hvor Laurent Blanc kysset Barthez' skallede isse før kampene ble et av VM-1998s mest elskede bilder.

Draktene Fabien Barthez bar gjennom karrieren er blant de mest etterspurte blant samlere. Hans Frankrike-keeperdrakt fra VM 1998 – ofte i grønt eller grått med Adidas' tre striper – er en absolutt klassiker, og særlig finalen mot Brasil hvor han holdt nullen mens Zidane scoret to ganger, har gjort denne drakten legendarisk. Monaco-draktene fra midten av 1990-tallet, med de karakteristiske diagonale røde og hvite halvdelene, er en annen samlerfavoritt, selv om keeperversjonene i avvikende farger er sjeldnere. Manchester United-keeperdraktene fra 2000 til 2003, designet av Umbro, kommer i flere fargekombinasjoner – fra knallgule og turkise til mer dempede grå og sorte varianter – og er ettertraktede blant både United-fans og keepersamlere. En retro Fabien Barthez shirt fra noen av disse epokene fanger personligheten til en keeper som turte å skille seg ut, og hver drakt forteller en egen historie om triumfer, tap og uforglemmelige øyeblikk.