Retro Gabriel Batistuta Drakt – Legenden Batigol

Batistutas reise begynte i hjembyen Reconquista i Argentina, før han slo gjennom hos Newell's Old Boys og siden River Plate og Boca Juniors. Det var imidlertid VM i 1990 og overgangen til Fiorentina i 1991 som forvandlet ham til en internasjonal superstjerne. I Firenze ble han raskt forelsket av tifosiene – og ikke minst, han forelsket seg i klubben tilbake. Da Fiorentina rykket ned i Serie B i 1993, gjorde Batigol det utenkelige: han ble værende. Han scoret mål for fote i andredivisjon, førte klubben tilbake til toppen, og vant Coppa Italia i 1996 og Supercoppa Italiana samme år. Sesongen 1994–95 ble han Serie A-toppscorer med 26 mål, en bragd som forseglet hans status. Likevel skulle scudettoen aldri komme til Firenze, og i 2000 valgte han hjertesorgens vei mot Roma. Der fikk han endelig Serie A-tittelen i 2000–01 sammen med Francesco Totti, og han gråt åpenlyst da han senere scoret mot sitt elskede Fiorentina. På landslagsnivå ble han Argentinas tidenes toppscorer og spilte tre VM (1994, 1998, 2002), med ti VM-mål totalt. Karrieren ble avsluttet i Inter og senere Al-Arabi i Qatar, men det var i Italia legenden ble udødelig. Få spillere har båret en klubbs farger med større stolthet enn Batigol bar Fiorentinas viola.

Batistutas karriere ble formet av sterke personligheter rundt ham. I Fiorentina spilte han ved siden av portugiseren Rui Costa, en av tidenes mest elegante playmakere, hvis presise pasninger ofte fant Batigol i full fart mot mål. Trener Claudio Ranieri og senere Giovanni Trapattoni hjalp med å bygge laget rundt hans styrker, mens portugisiske Manuel Rui Costa og brasilianeren Edmundo dannet et eksplosivt angrepssamarbeid. Da han kom til Roma, fant han en kongruent partner i Francesco Totti, og under Fabio Capellos taktiske kommando utgjorde de et av Serie As mest fryktinngytende angrepspar. På det argentinske landslaget kjempet han i frontlinjen sammen med Diego Maradona i 1994, og senere med Juan Sebastián Verón, Hernán Crespo og Ariel Ortega. Hans største rivaler var tidens andre superspisser – Ronaldo i Inter, Christian Vieri, Filippo Inzaghi og Andriy Shevchenko – samt forsvarsspillere som Paolo Maldini, Alessandro Nesta og Fabio Cannavaro, som alle innrømmet at Batigol var blant de tøffeste motstanderne de noensinne møtte.

Få drakter i fotballhistorien er like ikoniske som Fiorentinas dype lilla viola-trøye, og ingen bar den med større autoritet enn Batigol. 1990-tallets Fiorentina-drakter, designet av Lotto, Reebok og senere Fila, er blant de mest ettertraktede blant samlere – særlig sesongene 1995–96 med den berømte Nintendo-sponsoren, og 1998–99-utgaven med Sammontana-logoen. Den eksotiske designen, ofte med subtile mønstre i selve stoffet, kombinert med Batistutas nummer 9 på ryggen, gjør disse til absolutte skatter. Roma-draktene fra 2000–01-sesongen, da han endelig løftet Serie A-trofeet, er også høyt verdsatt av samlere. Argentinas himmelblå-hvite stripete landslagsdrakter fra VM 1994 og 1998, hvor Batistuta scoret hat-trick mot Hellas og Jamaica, representerer noen av de mest minneverdige øyeblikkene i moderne argentinsk fotball. En autentisk retro Gabriel Batistuta shirt fra disse epokene er ikke bare et plagg – det er et stykke kunst som fanger essensen av en spiss som scoret 168 mål for Fiorentina alene.