Retro Lilian Thuram Drakt – Den Elegante Forsvarsgiganten

Lilian Thurams reise begynte i Monaco under Arsène Wenger, hvor han fikk sin første store sjanse på toppnivå mot slutten av 80-tallet og inn i 90-årene. Det var imidlertid flyttingen til Parma i 1996 som gjorde ham til verdensstjerne. I de gulsorte fargene fra Emilia-Romagna utviklet han seg under treneren Carlo Ancelotti og senere Alberto Malesani, og sammen med Fabio Cannavaro og Gianluigi Buffon dannet han en av de mest fryktede defensive enhetene i serie A-historien. Med Parma vant han UEFA-cupen i 1999 og italiensk cup samme år. Det var også som Parma-spiller han skrev seg inn i fotballhistorien med sine to mål mot Kroatia i VM-semifinalen i 1998 – de eneste landslagsmålene han noensinne scoret, men som banet vei for Frankrikes første verdensmestertittel. I 2001 signerte Juventus ham for en italiensk rekordsum for en forsvarsspiller, og i Torino vant han to seriemesterskap (senere fratatt grunnet Calciopoli-skandalen, som ble en mørk periode for klubben). Han var også med på Frankrikes triumf i EM 2000, hvor han nok en gang viste sin lederstyrke. I 2006 nådde han VM-finalen med Frankrike – et turneringsforløp som skulle bli husket både for hans monumentale prestasjoner og for Zinedine Zidanes head-butt. Karrieren ble avsluttet i Barcelona, hvor han hjalp klubben til La Liga-tittelen i 2009 før et hjerteproblem tvang ham til å legge skoene på hyllen.

Få spillere har hatt så mange ikoniske lagkamerater som Lilian Thuram. I Parma spilte han skulder ved skulder med unge Gianluigi Buffon og Fabio Cannavaro – sistnevnte ble hans defensive partner gjennom store deler av karrieren, både i klubblag og i landslagstrøyen. Sammen i Juventus dannet de tre kjernen i en av Europas sterkeste defensiver, sammen med Pavel Nedvěd og Alessandro Del Piero i offensive posisjoner. På det franske landslaget var Thuram en del av den legendariske 1998-generasjonen sammen med Zinedine Zidane, Didier Deschamps, Marcel Desailly, Patrick Vieira og Thierry Henry – et generasjonsskifte som forvandlet fransk fotball for alltid. Trenere som Aimé Jacquet, Roger Lemerre og Raymond Domenech formet hans landslagskarriere, mens Marcello Lippi og Fabio Capello var avgjørende for hans utvikling i Juventus. Rivalene i serie A var blant verdens beste – Andriy Shevchenko, Filippo Inzaghi og Adriano testet ham i hver runde. I Barcelona spilte han sin siste sesong sammen med Lionel Messi, Xavi og Andrés Iniesta, en siste hyllest til en spiller som hadde sett alt fotballen kunne tilby.

En autentisk retro Lilian Thuram shirt fra Parma-tiden er hellig grunn for samlere. Parma-draktene fra slutten av 90-tallet, med de karakteristiske svarte korsene på gul bakgrunn og Parmalat-sponsoratet, regnes blant de mest stilrene draktene noensinne laget i serie A. Det var i denne drakten Thuram skrev historie i VM 1998. Juventus-draktene fra 2001 til 2006 er like ettertraktede – de svartehvite stripene, kombinert med Tamoils og senere Sky-sponsoratet, definerer en epoke da Juventus dominerte italiensk fotball. Spesielt sjelden er hjemmedrakten fra sesongen 2002-03 da klubben nådde Champions League-finalen. Hans franske landslagsdrakt fra VM 1998 – den kongeblå med den hvite flekken og den hane-broderte logoen – er kanskje den mest ikoniske draktens av alle, og finner stadig nye eiere på samlemarkedet. Barcelona-draktene fra 2006-2008 med Unicef-logoen var også banebrytende, da klubben gikk imot tradisjonell sponsoring. Hver av disse retro Lilian Thuram shirt-utgavene forteller sin egen historie om en spiller som transcenderte klubbgrenser.