Retro Ronny Johnsen Drakt – Den stillferdige treble-vinneren

Ronny Johnsens reise begynte beskjedent i lokalfotballen i Vestfold, hvor han spilte for Sem, Stokke og Eik-Tønsberg før han tok steget opp til Lyn i Oslo. Det virkelige gjennombruddet kom imidlertid hos Lillestrøm, der hans rolige autoritet i forsvaret tiltrakk seg internasjonal oppmerksomhet. I 1995 tok han et dristig steg og signerte for tyrkiske Beşiktaş, en opplevelse som ga ham verdifull internasjonal erfaring og hardet ham mot presset i toppfotballen. Det var sommeren 1996 at karrieren tok virkelig fart, da Sir Alex Ferguson hentet ham til Manchester United for rundt 1,2 millioner pund – en av tidenes mest undervurderte signeringer. I sin debutsesong vant han allerede Premier League, og han ble en nøkkelspiller i forsvaret. Høydepunktet kom unektelig i 1998-99-sesongen, da Manchester United vant det historiske treble: Premier League, FA Cup og Champions League. Johnsen spilte i den dramatiske finalen mot Bayern München på Camp Nou, der United snudde 0-1 til 2-1 i overtiden. Han vant ytterligere et Premier League-mesterskap i 1999-2000 før alvorlige kneskader begynte å plage ham. I 2002 forlot han United for Aston Villa, og senere fikk han spilletid i Newcastle United før han avsluttet karrieren hjemme i Vålerenga. For Norge spilte han 62 landskamper og deltok i VM 1998 i Frankrike og EM 2000.

Johnsens karriere ble formet av noen av de største navnene i moderne fotball. Hos Manchester United dannet han et formidabelt forsvarspar med nederlandske Jaap Stam, og senere med engelske Wes Brown og Mikael Silvestre. Sir Alex Ferguson hadde stor tillit til den norske midtstopperen, og det var den skotske managerens evne til å hente ut det beste av rolige, kollektive spillere som virkelig løftet Johnsen. På midtbanen bak ham hadde han kapteinen Roy Keane og Paul Scholes, mens Peter Schmeichel sto i mål de første sesongene. Han spilte sammen med United-legender som David Beckham, Ryan Giggs, Andy Cole, Dwight Yorke og Ole Gunnar Solskjær – sistnevnte en landsmann som også ble en del av treble-historien. På landslaget jobbet Johnsen under Egil «Drillo» Olsen og senere Nils Johan Semb, og spilte sammen med stjerner som Henning Berg, Stig Inge Bjørnebye, Tore André Flo, Erik Mykland og Kjetil Rekdal. Disse relasjonene definerte den gylne æraen for norsk fotball på 1990-tallet.

Manchester Uniteds drakter fra slutten av 1990-tallet er noen av de mest ettertraktede i samlerverdenen, og en autentisk retro Ronny Johnsen shirt fra denne perioden er et virkelig samlerobjekt. Den klassiske røde hjemmedrakten fra 1998-99-sesongen, levert av Umbro med Sharp som hovedsponsor, er selve treble-draktens ikon – båret i selveste finalen på Camp Nou. Johnsen bar gjerne nummer 5 på ryggen, og drakter med hans navn og nummer er sjeldne kostbarheter. Bortedraktene fra denne æraen er også høyt verdsatt: den svart-blå med diamant-mønster fra 1998-99, og den hvite med svarte detaljer. Eldre samlere setter pris på drakter fra hans tid i Lillestrøm, med den gule og sorte fargekombinasjonen, samt de hvite Beşiktaş-draktene med svarte ørn-detaljer. Norges landslagsdrakt fra VM 1998 i Frankrike, designet av Umbro med klassiske røde og hvite striper, er også en absolutt klassiker som mange nordmenn ønsker å eie.