Retro Sócrates Drakt – Doktoren som Forandret Fotballen

Sócrates' karriere startet beskjedent i Botafogo de Ribeirão Preto, der han kombinerte medisinstudier med fotballtrening. Det var imidlertid hos Corinthians fra 1978 til 1984 at han ble en gigant. I São Paulo-klubben ble han kapteinen og hjernen bak «Democracia Corinthiana» – en radikal demokratisk bevegelse der spillere stemte over alt fra spillesystem til hvilke busser de skulle reise i. Bevegelsen var en åpenlys protest mot militærregimet, og Sócrates hadde til og med ordet «Democracia» trykket på drakten under den brasilianske ligafinalen i 1983, som Corinthians vant. Med klubben løftet han to Paulista-titler og forvandlet en hel by. På landslaget ledet han det legendariske Brasil-laget i VM 1982 sammen med Zico, Falcão og Éder – et lag mange regner som det vakreste som aldri vant en VM-tittel. Det knusende 3-2-tapet mot Italia i Barcelona er fotballhistoriens mest hjerteskjærende skjønnhetsnederlag. I 1984 tok han et dramatisk steg over Atlanteren til Fiorentina i Serie A, men italiensk fotball passet aldri helt til hans frigjorte spillestil. Han returnerte til Brasil og spilte for Flamengo og Santos før han la opp i 1989. VM 1986 i Mexico ble en ny skuffelse, da Brasil røk ut mot Frankrike på straffer – ironisk nok bommet Sócrates selv på den første. Etter karrieren fortsatte han som lege, journalist, forfatter og politisk debattant, alltid med et glass og en sigarett innen rekkevidde, helt til hans tidlige bortgang i 2011.

Sócrates' karriere ble formet av noen av brasiliansk fotballs aller største navn. Hos Corinthians spilte han sammen med Wladimir, Casagrande og den unge Sérgio, som alle støttet «Democracia Corinthiana» og dannet ryggraden i opprøret. Trener Mário Travaglini og senere Jorge Vieira ga Sócrates den friheten han trengte for å lede laget både på og utenfor banen. På landslaget ble han udødeliggjort i den gylne midtbanen sammen med Zico, Toninho Cerezo, Falcão og kantspilleren Éder under VM 1982 – kvintetten som under treneren Telê Santana skapte fotballens vakreste fiasko. Júnior bak ham og Serginho som spiss komplementerte det elegante spillet. I Italia møtte han nye utfordringer i Fiorentina sammen med argentineren Daniel Bertoni, men også sterke rivaler i Diego Maradona, Michel Platini og Karl-Heinz Rummenigge. Maradona ble en livslang venn og åndelig bror – begge to politisk engasjerte fotballfilosofer. Hans yngre bror, Raí, fulgte i fotsporene og vant VM med Brasil i 1994. Selv broren Doctor Sócrates kunne ikke skjule sin stolthet.

Det finnes få drakter i fotballhistorien som vekker like sterke følelser som dem Sócrates bar. Den hvite Corinthians-trøyen fra tidlig 80-tall, med det enkle sorte klubbmerket og det berømte «Democracia» og «Diretas Já»-trykket på ryggen, regnes som en av de mest politisk kraftfulle draktene noensinne produsert. En autentisk retro Sócrates shirt fra Corinthians 1982-1983-sesongen er hellig grav for samlere. Like ikonisk er den kanarigule Brasil-trøyen med nummer 8 fra VM 1982 – den klassiske Topper-modellen med den enkle CBF-logoen og grønne kragedetaljer. Mange mener dette er den vakreste landslagsdrakten gjennom tidene. Hos Fiorentina iførte han seg den dype lilla viola-trøyen med liljen på brystet, et sjeldnere samleobjekt som gir et glimt av hans korte, men fascinerende italienske kapittel. Bilder av Sócrates i hælpasningens øyeblikk, med pannebåndet stramt og skjegget i vinden, har gjort enhver retro Sócrates shirt til mer enn tekstil – det er et symbol på frihet, fantasi og fotballfilosofi.